为什么我们要让浴室用加热器经历“蒸汽测试”？
说实话，对于电子产品来说，浴室环境简直就是一场噩梦。那里有浓重的蒸汽、极端的温度变化，还有水汽会渗入到每一个细微的缝隙中。如果我们不进行测试就直接将这些加热器交付给客户，那么它们很可能在客户安装后几周内就会出现故障。没人希望收到这样的投诉电话吧。
石英管虽然很擅长传递热量，但它们也有弱点——那就是电极与玻璃接触处的密封部分。湿气很容易渗入这些密封处。一旦有少量水接触到内部的钨丝，灯泡就会立刻损坏。为了防止这种情况在现实生活中发生，我们在实验室里打造了“蒸汽室”。我们会把湿度提高到90%，同时提高温度，试图让灯泡在极端环境下失效。如果灯泡真的会失效，那我们希望它能在实验室里就坏掉，而不是在别人的浴室里出问题。
此外，还有电气连接的问题。在潮湿的环境中，铜制触点会开始氧化，进而产生电阻，形成热点。这些热点甚至可能熔化灯泡的外壳，或者导致灯光闪烁不已。因此，我们需要在高湿度环境下反复测试，确保灯泡的镀层不会因为潮湿而失去其功能。
不过，我们也不能只是把所有部件都包在塑料里就算完事了。灯泡需要一定的空间来散热。当它变热时，材料会膨胀。如果密封太紧，玻璃就会破裂；如果密封太松，湿气又会渗进去。这是个微妙的平衡，而我们的老化测试则是找到这个最佳平衡点的唯一方法。
当然，我们并不声称自己的灯泡是“完美无缺”的。没有什么是完美的。但我们可以通过极限测试来了解这些产品的性能如何。如果一个灯泡能在我们的实验室里承受500小时的持续潮湿高温测试，那我们就知道它已经可以用于实际环境中了。