Tại sao chúng tôi lại cho các thiết bị sưởi trong phòng tắm trải qua những thử nghiệm khắc nghiệt như vậy?
Hãy thành thật mà nói: Phòng tắm là môi trường tồi tệ đối với các thiết bị điện tử. Ở đó có hơi nước dày đặc, nhiệt độ thay đổi liên tục, và hơi nước có thể xâm nhập vào mọi kẽ hở nhỏ nhất. Nếu chúng tôi gửi những thiết bị này ra thị trường mà không kiểm tra kỹ lưỡng, chúng rất có thể sẽ ngừng hoạt động sau vài tuần kể từ khi được lắp đặt. Không ai muốn gặp phải tình huống như vậy cả.
Về ưu điểm của các ống thủy tinh dùng để sản xuất bóng đèn, chúng rất tốt trong việc truyền nhiệt. Nhưng vẫn luôn tồn tại một điểm yếu – đó chính là chỗ tiếp xúc giữa các điện cực và thủy tinh. Hơi ẩm rất dễ xâm nhập vào những chỗ tiếp xúc này. Khi một chút nước chạm vào sợi thuỷ ngân bên trong, bóng đèn sẽ ngay lập tức bị hỏng. Quá trình oxy hóa diễn ra nhanh chóng, khiến bóng đèn không thể hoạt động được nữa. Để ngăn chuyện này xảy ra trong môi trường thực tế, chúng tôi tạo ra “phòng thử nghiệm với độ ẩm cao” trong phòng thí nghiệm của mình. Chúng tôi tăng độ ẩm lên 90%, đồng thời tăng nhiệt độ lên cao, nhằm kiểm tra xem bóng đèn có thể chịu đựng được hay không. Nếu bóng đèn không thể chịu đựng được, chúng tôi muốn nó hỏng ngay trong phòng thí nghiệm, chứ không phải trong nhà của khách hàng.
Ngoài ra, còn có vấn đề liên quan đến các đầu nối điện. Trong môi trường ẩm ướt, các điểm tiếp xúc bằng đồng sẽ bị oxy hóa. Điều này gây ra sự cản trở trong dòng điện, dẫn đến việc xuất hiện những điểm nóng. Những điểm nóng này có thể làm chảy vỏ bọc của bóng đèn, hoặc khiến ánh sáng dao động không ổn định. Chúng tôi thử nghiệm liên tục trong môi trường ẩm ướt để đảm bảo rằng các đầu nối điện vẫn hoạt động tốt.
Nhưng chúng tôi không thể chỉ đơn giản bọc mọi thứ trong nhựa rồi coi như xong. Bóng đèn cần có không gian để “thở”. Khi bóng đèn nóng lên, các vật liệu bên trong sẽ giãn nở. Nếu chỗ tiếp xúc quá chặt, thủy tinh sẽ bị nứt. Còn nếu chỗ tiếp xúc quá lỏng lẻo, hơi ẩm sẽ dễ dàng xâm nhập vào bên trong. Đó là một sự cân bằng rất nhạy cảm, và chỉ có thông qua các thử nghiệm kéo dài, chúng tôi mới có thể tìm ra “điểm cân bằng lý tưởng”.
Chúng tôi không dám khẳng định rằng mình có bóng đèn “hoàn hảo”. Không có gì là hoàn hảo cả. Nhưng chúng tôi có thể nói chính xác mức độ bền của các bóng đèn này, vì chúng tôi đã thử nghiệm chúng ở mức độ khắc nghiệt nhất. Nếu một bóng đèn có thể chịu đựng được 500 giờ thử nghiệm trong môi trường ẩm ướt, chúng tôi biết rằng nó đã sẵn sàng để sử dụng trong môi trường thực tế.