เราสร้างหลอดอินฟราเรดที่สามารถให้ความร้อนได้อย่างรวดเร็วนี้ขึ้นมาด้วยเหตุผลเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือเพื่อให้เครื่องอบจานชามแห้งได้เร็วขึ้น เพราะในกระบวนการผลิต ทุกวินาทีมีความสำคัญมาก และคำถามสำคัญก็คือ หากเราทำให้หลอดนี้ตอบสนองได้เร็วขึ้น จะช่วยประหยัดพลังงานได้จริงหรือไม่?
คำตอบก็คือ ตามหลักฟิสิกส์แล้ว มันช่วยได้จริง
พลังงาน แรงดันไฟฟ้า และขนาดที่เหมาะสม หลอดเหล่านี้มีจุดเด่นคือสามารถสร้างความร้อนได้มากในพื้นที่ขนาดเล็ก โดยใช้แรงดันไฟฟ้า 400V ซึ่งช่วยให้เกิดความร้อนที่เข้มข้น ส่วนขนาดของหลอดนั้นก็ค่อนข้างเล็ก ประมาณ 300 มม. ซึ่งทำให้สามารถวางไว้ภายในเครื่องอบได้อย่างเหมาะสม
ขนาดที่เล็กนี้มีความสำคัญมาก เพราะช่วยให้สามารถส่งพลังงานไปยังจุดที่ต้องการได้อย่างแม่นยำ แทนที่จะทำให้ความร้อนกระจายไปทั่ว นอกจากนี้ แรงดันไฟฟ้า 400V ยังช่วยให้กระแสไฟฟ้าลดลง เมื่อเทียบกับหลอดที่ใช้แรงดันไฟฟ้าต่ำกว่า ดังนั้นวงจรไฟฟ้าก็จะง่ายขึ้น และไม่ต้องกังวลเรื่องการสูญเสียพลังงาน
วัสดุที่ช่วยให้หลอดทำงานได้ตลอดเวลา ภายในหลอดนั้น เราใช้ท่อควอตซ์ที่มีฮาโลเจนอยู่ภายใน ทำไมล่ะ? เพราะท่อนี้สามารถทนต่อการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรุนแรงได้ โดยไม่แตก ฮาโลเจนช่วยปกป้องไส้หลอด ทำให้ไม่เกิดความเสียหายจากการใช้งานซ้ำๆ
นอกจากนี้ ความร้อนจะถูกส่งไปยังพื้นผิวได้อย่างรวดเร็ว โดยอินฟราเรดคลื่นสั้นจะถูกส่งไปยังพื้นผิวทันทีที่ต้องการ
การติดตั้งก็ง่ายมาก เราเลือกใช้ขั้วต่อ R7s เพราะมันสามารถรองรับกระแสไฟฟ้าสูงได้ และทำให้การเปลี่ยนหลอดเป็นเรื่องง่าย ไม่ต้องปรับแต่งอะไรมาก แค่เสียบปลั๊กเข้าไปก็พร้อมใช้งานได้เลย
ประสิทธิภาพในการใช้งาน: ความเร็ว การควบคุม และข้อเสียที่ต้องยอมรับ ในการอบจานชาม หลอดที่ตอบสนองได้เร็วนี้ช่วยให้สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำและในเวลาที่เหมาะสม เครื่องอบจะใช้พลังงานเต็มที่เฉพาะตอนที่มีการอบจริงๆ เท่านั้น ไม่มีการสูญเสียพลังงานโดยเปล่าประโยชน์ นี่คือการประหยัดพลังงานที่แท้จริง
แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน นั่นก็คือความหนาแน่นของความร้อนสูงมาก ดังนั้นตัวเครื่องจึงต้องมีระบบระบายอากาศที่ดี หากระบบระบายความร้อนไม่ดี อุณหภูมิภายในเครื่องก็จะสูงขึ้น ซึ่งอาจทำให้อายุการใช้งานของชิ้นส่วนลดลงได้
สำหรับวิศวกรแล้ว ข้อดีก็คือสามารถอบจานชามได้เร็วขึ้น ประหยัดพลังงานมากขึ้น และมีการออกแบบที่แข็งแรงพอที่จะรองรับการใช้งานในแต่ละวันได้โดยไม่มีปัญหา